池田湖

指宿に直行するには時間が早いので、池田湖に行くことにする。薩摩半島の先端にある湖*1だ。到着してみると、周囲15km、水深233mの立派なカルデラ湖だった。1978年9月3日に謎の物体が湖面を移動しているのが目撃され、以来、「イッシー」という巨大生物が棲息していると言われるようなったという。「イッシーくん」の模型がおいてあったので、嫌がる娘たちを無理矢理横に立たせて記念写真を撮った。湖の向こうに開聞岳が聳えている。頂上は雲に見え隠れしている。麓まで行ってみることにする。

*1:半島の中にある湖というと、1992年の冬に訪れたフロリダ半島のオキーチョビー湖を想いだす。こちらは、直径が50kmほどもある海のような湖だった。