梅田橋の女夫星
昨日観た「曽根崎心中」の「天神森の段」で、お初と徳兵衛が梅田橋を渡る場面の背景に星が3つ輝いていた。原作や床本には、「女夫星」（みょうとぼし）とあるが、お初と徳兵衛が見上げたこれらの星は何だったのだろうか。
まず、日時を特定しなければならない。お初と徳兵衛が大坂・露天神社境内で心中したのは、元禄13年4月7日未明。劇中では、明け七つの鐘が鳴る。これらを新暦に当てはめると、1703年5月23日4時頃になる。
方角はどうか。劇中、お初と徳兵衛は、堂島新地の天満屋から梅田橋を渡って露天神社に向かった*1。堂島新地は蜆川の南だから、彼らは、梅田橋を南方から北方に渡ったことになる。古地図*2を見ると、梅田橋は、南東から北西に向けて架かっているので、3つの星が見える方角は、ちょうど西になる。
これらの情報をもとに、プラネタリウム機能のあるWebサイトで大阪の1703年5月23日4時頃の西天を表示させる。すると、当時の西天高く、アルタイル（わし座）、ヴェガ（こと座）、デネブ（はくちょう座）の3つの1等星が輝いていたことがわかる。しかも、これらのうち、アルタイルとヴェガは七夕の夫婦星だ。原作の「われとそなたは女夫星」というのは、単なる比喩ではなかったのである。お初と徳兵衛の道行を浄瑠璃にしようと発意したとき、近松は、明け方の梅田橋へ行って実地検分をしたに違いない。
ついでに、原作にある「北斗は冴えて影映る」はどうか。北斗七星は実際に見えていたのか。二人が梅田橋から眺めたのは、北東の方角になるので、同じ場所・時刻の北東天を表示させると、西寄りの地平近くに北斗七星が出ている。近松も、梅田橋から地平に沈みつつある北斗七星を眺めたのだろう。わずか19歳と25歳の短い生涯を閉じた二人に想いを致すとき、近松の胸中に「此の世の名残。夜も名残。死にゝ行く身を譬ふれば。あだしが原の道の霜。一足づゝに消えて行く。夢の夢こそあはれなれ。」という詞が去来したのだろう。
